巴拿馬草帽并非產于巴拿馬而是來自厄瓜多爾，用當地的一種叫托奎拉（toquila）草莖制作而成，最早是因為外國游客看見巴拿馬運河上的工人喜歡戴就叫成巴拿馬草帽。

托奎拉（toquila）這種自然生長的草，主要在厄瓜多爾生長（它也可以用在秘魯和哥倫比亞的幾個非常小的區域中找到）。

這種獨特的秸稈特性使其重量輕，容易編織。 巴拿馬草帽的透氣性是它流行和受歡迎的重要原因，人們試過用很多其他材質以便使某些機器可制造的toquila秸稈替代品，可以生產出巴拿馬草帽較便宜的仿制品，但沒有一個能有真正的巴拿馬草帽的透氣性。

所以正是由于這個特殊的稻草被發現，這就是為什么巴拿馬草帽編織和生產95％以上是在厄瓜多爾。

當然并不是所有巴拿馬草帽都這么貴，有很多專門做巴拿馬草帽的品牌，當然好的帽子一定是在厄瓜多爾用toquila草，并手工編織而成，再次提示，是它可以像卷一張白紙那樣卷成一個斜三角形狀的圓筒，收藏到筒形盒子里，等到戴的時候再打開，不會變形，而且不會有任何褶皺的痕跡，這是分辨巴拿馬草帽重要特征之一。